頓悟不循規則，是瞬間的認識態。 漸悟則不然，漸悟的認識依章法而循序漸進，由低級向高級慢慢發展，其由認識到實踐，再到認識，要走完八個過程，即初級感性觀念→初級形象觀念→初級理論觀念→實踐觀念→理論→實踐理論觀念→實踐形象觀念→實踐感性觀念。
漸悟型的認識方式是循規蹈矩地進行的，因而八個過程一步不少，而且認識是在八個過程中迴圈進行的。
1． 初級感性觀念
這是漸悟者所走的第一步，心能借助五官的感知力接觸物質，形成初步印象。 比如梨樹是綠的，結出的果實可以吃等等。
2． 初級形象觀念
這是漸悟者認識進一步的深化，是對諸多感性觀念進行綜合後，對物質形成了形象性的認識。 例如，冬天梨樹不是綠的，其果實因品種不同而味道、大小不同等等。
3． 初級理論觀念
漸悟者在形象的基礎上能回答為什麼？ 初步從道理上把握物質的本質。 如能回答梨樹在冬季為何變「枯」，秋季的果實為何味道不同等等。
4． 實踐觀念
漸悟者在掌握了初級理論後，就可以進入實踐階段了。 比如他會種植梨樹，使他種的梨樹獲得收成了，這時，認識便進入了實踐觀念階段。
5. 理論
漸悟者在經過自己的實踐後，已能自己漸漸悟出一些東西，形成獨立的、有條理的認識體系。 比如他能寫出一本梨樹種植技術的書，也能夠收帶要學種植梨樹技術的徒弟等等。
6． 實踐理論觀念
漸悟者將自己對某陽性事物本質的認識，從實踐上結合起來，使自己的認識進入理論結合實際的階段。 例如用自己總結出的種植梨樹的理論來制定種植方案並付諸實施，這便是實踐理論觀念的認識階段。
7． 實踐形象觀念
漸悟者在實施方案時，重新發現了好的、壞的乃至奇特的結果，但對這一新情況他只能從表面上看出原因而不能從理論上加以說明，這便是實踐形象觀念。 如用自己或別人的理論種梨子時，發現有些梨樹結果又多又大，而有些則又少又小，又不知為什麼會這樣，這便是實踐形象觀念。
8． 實踐感性觀念
漸悟者的認識轉了一圈以後，又回到認識的起點上來了，但這時的起點，實則是在把握了事物的某些本質之後的起點，與開始對事物一無所知的起點是不相同的，認識到達這一階段的終點後，又形成新一階段的起點，向形象觀念、理論觀念等階段繼續迴圈發展。
漸悟與頓悟是不可分的，漸悟中有頓悟，頓悟中又有漸悟，因此，人的認識，有時可跳出感性認識、形象認識的階段而直接進入理論或實踐的認識領域。（麒麟哲學認識論）
頓悟，佛教術語，是漢傳佛教一個很獨特的論點，一般被認為始於支道林與竺道生。此派認為成佛開悟，進入無生法忍，是一個跳躍式的過程，而不是漸進式的。與此相對，稱為漸悟。漸悟認為，成佛有次第性，要一階一階向上，慢慢清淨自己的業障、見惑與思惑，經歷三大僧祗劫的修行，最終才能成佛。（http://zh.wikipedia.org/wiki/%E9%A0%93%E6%82%9F）
延伸閱讀：
http://terms.naer.edu.tw/detail/1313438/?index=7，認識論
http://zh.wikipedia.org/wiki/%E7%9F%A5%E8%AF%86%E8%AE%BA，知識論
